La grotte du Cyclope au-dessus de Sougia : une marche dans l’Odyssée
Nolan a filmé son Cyclope dans le Péloponnèse. La Crète revendique elle aussi la sienne, à deux heures de marche de Koustogerako.
Cet été, « L’Odyssée » de Christopher Nolan est sortie en salles, avec Matt Damon dans le rôle d’Ulysse et un Cyclope animé par des marionnettes et de l’animatronique. Les scènes du Cyclope ont été tournées dans la grotte de Nestor, à Voidokilia, dans le Péloponnèse. Mais où se trouvait la vraie grotte, si tant est qu’elle ait existé ? Homère ne le dit jamais. Plusieurs lieux la revendiquent : la Sicile, Maronée dans le nord de la Grèce, et la Crète, dont la grotte se trouve dans les collines au-dessus de Sougia.
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L’histoire
Au chant IX de l’Odyssée, Ulysse et ses compagnons abordent l’île des Cyclopes, des géants à un seul œil qui élèvent des moutons et ne connaissent aucune loi. Ils entrent dans une grotte pleine de fromages et d’agneaux et attendent le maître des lieux. C’est Polyphème, fils de Poséidon. Il roule une énorme pierre devant l’entrée et se met à dévorer ses visiteurs, deux par deux.
Ulysse lui sert un vin fort et lui dit qu’il s’appelle « Personne ». Quand le géant s’endort, les hommes enfoncent un pieu brûlant dans son œil unique. Polyphème hurle à l’aide, mais quand les autres Cyclopes lui demandent qui lui fait du mal, il répond : « Personne. » Au matin, les hommes s’échappent, attachés sous le ventre de ses béliers. Poséidon ne pardonnera jamais à Ulysse, et c’est en bonne partie pour cela que son retour durera dix ans.
Le sentier
Le sentier part de Koustogerako, un village de montagne au-dessus de Sougia, et demande environ deux heures dans chaque sens. Il court sur des pentes découvertes, entre rochers et maquis bas, traverse quelques bosquets de pins et offre de larges vues plongeantes sur la mer. Les services forestiers l’ont balisé tout du long et, peu avant l’arrivée, un panneau raconte l’histoire de Polyphème en grec et en anglais.
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La grotte
La grotte se trouve à environ 300 mètres d’altitude, entre Sougia et Koustogerako. Son entrée est coupée en deux par un grand bloc de roche, qu’il est difficile de regarder sans penser à la pierre que Polyphème roulait devant sa porte.
À l’intérieur, la grotte s’ouvre sur une salle large et basse, que traversent des murets de pierres empilées. Au fond se dresse une formation rocheuse que l’on appelle le trône de Polyphème. Retournez-vous : la mer de Libye apparaît, encadrée par l’entrée.
Personne ne peut prouver qu’Homère pensait à cette grotte. Mais assis à son entrée, la mer en contrebas, on comprend sans peine qu’un jour, quelqu’un en ait décidé ainsi.
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Notre conseil
Il y a deux façons de monter. Vous pouvez partir à pied de Sougia, en quittant le village par le haut puis en longeant le flanc des collines. Vous pouvez aussi vous faire déposer à Koustogerako, puis marcher sur une piste de gravier à travers des pâturages ouverts et presque plats, parmi les moutons et les chèvres, avant de descendre un court sentier jusqu’à la grotte. Depuis Koustogerako, comptez environ deux heures à pied : une heure et demie sur la piste, puis une demi-heure de descente jusqu’à la grotte. Seuls les véhicules des éleveurs du coin empruntent la piste : prévoyez de tout faire à pied, et n’espérez pas y passer en voiture de location. Dans les deux cas, le parcours est en plein soleil. N’y allez pas en août ni en milieu de journée, emportez au moins un litre et demi d’eau par personne, et gardez en tête que c’est le retour qui est le plus dur.
Le chemin offre peu d’ombre. Partez tôt, évitez la chaleur de midi en été, emportez au moins un litre et demi d’eau par personne et portez de bonnes chaussures. Inutile d’emporter une lampe.
Les questions des randonneurs
Où se trouve la grotte du Cyclope ?
Dans les collines entre Sougia et Koustogerako, à environ 300 mètres d’altitude.
Combien de temps dure la marche ?
Environ deux heures dans chaque sens depuis Koustogerako : une heure et demie sur une piste de gravier, puis une demi-heure de descente jusqu’à la grotte.
Peut-on y aller en été ?
Oui, mais tôt dans la journée. Le parcours est en plein soleil : évitez le mois d’août et les heures de midi, et prévoyez au moins un litre et demi d’eau par personne.
Sources
- Grotte de Polyphème, crete.direct
- Grotte de Polyphème (en grec), cretanbeaches.com
- L’Odyssée (film, 2026), Wikipédia
- Homère, L’Odyssée, chant IX
Dernière vérification : octobre 2026. Horaires, tarifs et saisons d’ouverture peuvent changer : pensez à vérifier avant de partir.
