Le E4 de Sougia à Agia Roumeli : la côte sauvage

À l’est de Sougia, la route s’arrête et les Montagnes Blanches plongent droit dans la mer. Le sentier européen de grande randonnée E4, lui, continue. Il franchit des caps, descend dans des gorges et longe des plages que seuls les marcheurs et les bateaux atteignent, avant de redescendre sur Agia Roumeli, au débouché des gorges de Samaria.

L’itinéraire

Depuis Sougia, le sentier monte vers l’est, très haut au-dessus de la mer. En chemin, on passe près des terrasses de l’antique Pikilassos et des ruines d’un fort vénitien ; un court détour mène à la chapelle du Prophète-Élie, vers 400 mètres d’altitude, d’où la vue embrasse toute la côte.

Le sentier descend ensuite dans les gorges de Tripiti jusqu’à la mer, passe la plage de Sendoni et atteint Domata, une plage au débouché des gorges de Klados. Vient alors la partie la plus dure et la plus belle : une montée dans les pins, au bord de la falaise, jusqu’à 550 mètres environ, puis une descente très raide vers Agia Roumeli. Ce dernier tronçon demande à lui seul quatre heures environ.

À qui s’adresse ce sentier

Ce n’est pas une marche à tenter sur un coup de tête. Elle est longue, raide par endroits, et le sentier peut être difficile à suivre, surtout après Sendoni. Ces dernières années, des arbres tombés ont rendu certains passages plus ardus. Partez accompagné, dites à quelqu’un où vous allez, et mettez-vous en route tôt.

Un avant-goût : Tripiti

Si l’itinéraire complet vous paraît trop long, contentez-vous d’aller jusqu’à Tripiti, à environ quatre heures de marche (aller simple). Faire l’aller-retour dans la journée est très éprouvant : mieux vaut prendre un bateau jusqu’à Tripiti et rentrer à pied à Sougia. Ne partez pas de Sougia en longeant le rivage : les falaises y sont instables. Le sentier balisé commence environ 300 mètres plus haut dans le lit de la rivière.

L’eau et le retour

Il n’y a presque pas d’eau sur le parcours. Une petite source, près d’un laurier-rose, coule lentement et peut tarir en été, et la citerne de la chapelle recueille une eau de pluie dont la propreté n’est pas garantie. Par forte chaleur, il peut vous falloir jusqu’à trois litres. Passez la nuit à Agia Roumeli, ou rentrez à Sougia par le ferry de l’après-midi.

Arriver à Agia Roumeli par un chemin plus facile : Samaria, deux façons depuis Sougia →

Idéal au printemps et en automne, jamais aux heures les plus chaudes. Renseignez-vous au port sur les bateaux pour Tripiti avant d’organiser votre journée.